Espina, Alonso de

Franciscano observante, carismático predicador, demonólogo, Alonso de Espina nació posiblemente en Palencia hacia 1412. Se ha sugerido su condición de judeoconverso, pero no hay evidencias de ello. Entró como fraile en el convento de San Francisco de Valladolid y pronto cobró fama como predicador. En 1452, regentaba los estudios teológicos de los franciscanos de Salamanca como Maestro en Teología. En 1453 inicia su actividad en la corte, lo que permite tener más noticias de él, aunque sigue residiendo en Valladolid. En dicho año, Juan II le encargó que asistiera espiritualmente a Álvaro de Luna antes de su ejecución. Seguidor de las actividades de Bernardino de Siena, predicó 24 sermones sobre el nombre de Jesús. En 1454, dirigió las acusaciones contra un judío por el crimen de un niño. Los jueces de la Chancillería de Valladolid no dieron crédito a la acusación y Espina los acusó de proteger a judeoconversos. En 1455, parece que actuó como confesor del rey Enrique IV, junto con otros frailes, lo que le dio fama e influencia, ascendiente que empleó en el beneficio de los observantes frente a los franciscanos claustrales o conventuales y a otras órdenes. Así, por ejemplo, presionó al rey para que el convento franciscano de Segovia cayeran en manos de los observantes. No lo consiguió pero el rey patrocinó la construcción de otra casa observante como San Antonio en Segovia. Toda su obra está en latín, tanto los 2 textos de sermones, como el Fortalitium Fidei. En 1456, predicó la bula para la guerra de Granada concedida por Calixto III. Enemigo de los Arias Dávila y de Pedro Díaz de Toledo, acusó a este segundo de herético por su traducción del Fedón de Platón, por negar la inmortalidad del alma. También tenía como enemigos a Íñigo López de Mendoza o al relator de Juan II, Fernán Díaz de Toledo. En 1457, predicó a favor de la guerra contra los musulmanes y ante una epidemia de peste en Valladolid empleó argumentos antijudíos en sus sermones. Entre 1458 y 1461 escribió su obra más conocida: Fortalitium fidei, un tratado sobre su gran tesis que era el asedio que sufría la fortaleza del cristianismo debido a 4 tipos de enemigos de la fe cristiana: herejes conversos, judíos, musulmanes y brujas/demonios. Su política de incorporar a otras órdenes a su petición de una inquisición generalizada contra los judeoconversos no fue secundada fácilmente en los años 60. Su obra fue recibida con poco entusiasmo en la corte de Enrique IV, el movimiento, de alguna manera parecía derrotado por la defensa de los judeoconversos que Alonso de Oropesa llevó en la inquisición que realizó en Toledo en 1461, pero el éxito de su libros garantizó a los argumentos reformistas y antijudíos de los radicales franciscanos una enorme divulgación. Murió en 1467.