Espina, Alonso de

Franciscano observante, carismático predicador, demonólogo, Alonso de Espina nació en Palencia posiblemente hacia 1412. Se ha sugerido su condición de judeoconverso, pero no hay evidencias de ello. Entró como fraile en el convento de San Francisco de Valladolid y cobró fama pronto como predicador. En 1452, regentaba los estudios teológicos de los franciscanos de Salamanca. En 1453, Juan II le encargó que asistiera espiritualmente a Álvaro de Luna antes de su ejecución. En 1454, dirigió las acusaciones contra un judío por el crimen de un niño. Los jueces de la Chancillería de Valladolid no dieron crédito a la acusación y Espina los acusó, de vuelta, de proteger a judeoconversos. En 1455, se convirtió en confesor real del rey Enrique IV teniendo mucha influencia en la corte, ascendiente que empleó en el beneficio de los observantes frente a los franciscanos claustrales o conventuales y a otras órdenes. Enemigo de los Arias Dávila y de Pedro Díaz de Toledo, acusó a este segundo de herético por su traducción del Fedón de Platón, por negar la inmortalidad del alma. También tenía como enemigos a Íñigo López de Mendoza o al relator de Juan II, Fernán Díaz de Toledo. En 1457, predicó a favor de la guerra contra los musulmanes y ante una epidemia de peste en Valladolid empleó argumentos antijudíos en sus sermones. Entre 1458 y 1461 escribió su obra más conocida: Fortalitium fidei, un tratado sobre el asedio que sufría la fortaleza del cristianismo debido a 4 tipos de enemigos de la fe cristiana: herejes conversos, judíos, musulmanes y brujas/demonios. Su política de incorporar a otras órdenes a su petición de una inquisición generalizada contra los judeoconversos no fue secundada fácilmente en los años 60. Su obra fue recibida con poco entusiasmo en la corte de Enrique IV, el movimiento, de alguna manera parecía derrotado por la defensa de los judeoconversos que Alonso de Oropesa llevó en la inquisición que realizó en Toledo en 1461, pero el éxito de su libros garantizó a los argumentos reformistas y antijudíos de los radicales franciscanos una enorme divulgación. Murió en 1467.