Tratado en defensa de virtuossas mugeres

Este breve tratado fue escrito hacia 1441 en el marco de la querella en torno a las mujeres. En él se refutan cuatro afirmaciones de Ovidio sobre las mujeres:

1) la mujer es mala, 2) las mujeres, que son débiles, no pueden resistir las tentaciones de la carne y lo hacen menos aún que los hombres, 3) todas las mujeres son adúlteras, al menos, en el pensamiento y 4) ya no quedan mujeres virtuosas. Es importante recordar que «El Corbacho» de Martínez de Toledo se escribe en 1438, es decir, 3 años antes, y que parece que Diego de Valera lo conoce, así como conoce las obras de Boccaccio. El autor es consciente de que entra en un debate candente y lo hace de la mano de la reina María de Aragón, quien le encarga la obra y a quien está dedicada. El tratado solo tiene ocho páginas, completadas con numerosas notas del propio autor que ocupan el doble de espacio para aclarar los términos de lo que ha contado en su tratado sobre estos cuatro puntos. Valera afirma que quienes siguen y utilizan a Ovidio son hombres “maldicientes”. El tratado acepta la idea de la debilidad y naturaleza secundaria de las mujeres con respecto de los hombres, pero, por lo mismo, considera que ellas consiguen superar más tentaciones y otros obstáculos para ser virtuosas. El prestigio, honor y fama de las mujeres se centra en varios aspectos todos articulados alrededor de una concepción fuertemente patriarcal: su virginidad, su amor al marido, su fidelidad (frente al adulterio) y su castidad. Solo en una segunda posición aparecen como virtudes importantes de las mujeres: su discreción y buen gobierno.