PUesto que Alonso de Palencia (1423-1492) pasó gran parte de su vida en Sevilla, parece problable que pudo nacer en Andalucía. Mantuvo siempre estrechos lazos con Italia fruto de sus viajes allí, posiblemente entre 1453 y 1456, y de su admiración por la corte de Alfonso V de Aragón, el Magnánimo, en Nápoles, un centro de cultura humanística. Frente a ella, consideraba que en Castilla no había más que mal gobierno y caos durante el reinado de Enrique IV. El protector de Palencia, fue el obispo de Sevilla, Alfonso de Fonseca, «el viejo», gracias a quien consiguió ser nombrado cronista regio. Durante su segunda estancia en Roma, se hizo más patente su enemistad con Rodrigo Sánchez de Arévalo, valedor en Roma del rey Enrique IV, en la corte pontificia.

Entre 1464-1465, tras el destronamiento de Ávila, su enemistad con el rey se hizo explícita, pero también su animadversión hacia la turbulenta nobleza. Era partidario de mantener el orden con las hermandades concejiles como contrapeso al poder y la acción de los magnates. La animadversión de la nobleza hacia él le obligó a refugiarse bajo la protección del duque de Medinasidonia, aunque tuvo que huir de Sevilla. Entró en el círculo del arzobispo Alonso de Carrillo al que ya dedicó su tratado en latín La perfección del triunfo militar. Colaboró en el acuerdo para contraer el matrimonio entre Isabel y Fernando y tuvo un importante papel en la persuasión de los magnates andaluces para que apoyaran a Fernando, empezando por el duque de Medinasidonia. Las Décadas cuentan la misión de traer a Fernando a Castilla que le encargó a Palencia el arzobispo Carillo.

Palencia se fue alejando del núcleo de seguidores de Isabel y se acercó a Fernando, al quien admiraba. Entre sus misiones estuvo mediar con Alonso Carrillo, apaciguar la guerra abierta  entre el duque de Medinasidonia en Sevilla y el marqués de Cádiz. Atrajo al primero hacia los Reyes Católicos. También intentó inclinar a Isabel contra los Mendoza. En 1477, protagonizó una última acción para convencer al duque de Medinasidonia de no oponerse a establecer hermandades en Sevilla. Mientras, los tumultos contra los judeoconversos crecían en Jaén y Córdoba.

Vivió hasta 1491, pero en sus últimos años, se dedicó a escribir las Décadas, el Universal vocabulario y a traducir al vernáculo obras latinas. Su obra es sobre todo histórica y filológica. Publicó el Tratado de la perfección del triunfo militar, bajo la influencia de los Triunfos de Petrarca, obra que conoció durante su primera estancia en Italia.

Pertenecía a una buena familia vinculada al cargo de Repostero mayor, los encargados de la custodia de objetos de valor y simbólicos de la corona, ya en el reinado de Juan I, pues lo ostentaba su padre, Diego Pérez Sarmiento. Juan II le hizo miembros del Consejo real y su cercanía a la corona se manifiesta en que la esposa de Diego Pérez asistió a la reina en su alumbramiento y él fue padrino de la infanta Catalina. El padre murió en 1436, habiendo ya cedido desde 1431 su oficio de Repostero mayor a su hijo primogénito. Pero Sarmiento era, a la sazón, conde de Salinas. Sin duda, este fue el máximo responsable de la rebelión que estalló en Toledo el 26 de enero de 1449 fruto de una compleja coyuntura en el reino, en la ciudad e incluso por motivos personales, ya que el rey le nombró tenente de la ciudad, pero le desposeyó del cargo de Alcalde mayor de las alzadas toledanas al dárselo a Álvaro de Luna, que delegó en Ruy García de Villalpando. Bajo su mandato e iniciativa se enviaron al rey: en mayo de 1449, un primer texto con condiciones puestas a este para poder entrar en la ciudad, cuyo texto no se nos ha conservado, pero sí un resumen en las crónicas del período, y una segunda embajada en la que se presentó al rey la Suplicación y Requerimiento y que tuvo que ser redactada tras el 10 de mayo de 1449. También se promulgó bajo su mandato la Sentencia-Estatuto por el común de Toledo, el 5 de junio de 1449. En ella se prohibía a los conversos ser testigos en los juicios con cristianos viejos, se los excluía de todos los oficios, beneficios y dignidades públicos o privados de la ciudad y su territorio y se animaba a otras ciudades a seguir el ejemplo de Toledo. Tras un año de rebelión abierta contra el rey y de apresar, torturar y desposeer a las élites conversas de Toledo, Pedro Sarmiento fue excomulgado por el papa Nicolás V, el 24 de septiembre de 1449, y desposeído de todos sus cargos, en febrero de 1450. Sin embargo, a diferencia del cruel fin que enfrentó Marcos García de Mora, un mero letrado, Pedro Sarmiento solo fue exiliado de la ciudad. La excomunión fue anulada el 28 de octubre de 1450, en 1452, el rey le perdonó y respetó su hacienda y en 1454, aparece en el Consejo Real con Enrique IV como Repostero mayor. Alonso de Palencia en su crónica lo describe como: “un caballero de nobilísima alcurnia, pero de costumbres depravadas (Petri Sarmento, hominis clarissimi genere sed moribus improbi). Murió en 1464.

Fernán Pérez de Guzmán (1377-1460) fue poeta y cronista y sobrino de Pedro López de Ayala. Señor de Batres, procede del linaje de los Ayala y Guzmán. Fue buen amigo del obispo de Burgos, el converso Alonso de Cartagena, con quien compartía admiración por la filosofía senequista. Partidario de los infantes de Aragón, cayó en desgracia con Juan II en los momentos en que más poder tenía el condestable Álvaro de Luna. Se retiró de la corte a sus señoríos donde se dedicó a escribir. Su obra cumbre fue «Mar de Estorias», un trabajo dividido en 3 partes: biografías de emperadores, retratos de sabios y santos y una tercer, “Generaciones y Semblanzas”, que contiene la biografía de 35 personajes de la época. Además de lírica, también escribió unas coplas a la muerte del obispo de Burgos y fue promotor de traducciones de Séneca y Salustio.

Rey de Castilla entre 1406 y 1454. Fue hijo del rey Enrique III (1379-1406) y de la reina Catalina de Lancaster (1373-1418). Padre de los reyes Enrique IV de Castilla (con su primera esposa, María de Aragón) y de Isabel y Alfonso (con su segunda esposa, Isabel de Portugal). Su reinado se inició con la regencia de 18 años, desde 1406, de su madre, Catalina de Lancaster, y de su tío paterno, Fernando de Antequera, suponiendo una fuerte influencia de las corrientes antijudías aragonesas y valencianas, que tiñen los primeros años de su reinado: predicación de Vicente Ferrer hacia 1411-12, las leyes de Ayllón, la figura del antipapa Benedicto XIII y la guerra con los infantes de Aragón. Su crianza, custodia y educación fue dirigida por el Camarero mayor y Merino mayor de Castilla, Juan (Fernández) de Velasco, del justicia mayor Diego López de Estúñiga o Zúñiga y del ilustre converso Pablo de Santa María, obispo de Cartagena. Desde los años 20, el ascenso de Álvaro de Luna llevó al conflicto abierto con sectores de la alta nobleza y con los infantes de Aragón en una lucha en la que Roma y el argumento anti/projudío y converso devinieron centrales.

Decreto de expulsión de los judíos promulagado por los Reyes Católicos en Granada, en Marzo de 1492.

Juan Rodríguez de Fonseca  (Toro, Zamora, 1451- Burgos 1524) fue eclesiástico y político, miembro del consejo de los Reyes Católicos y primer organizador de la política colonial castellana en las Indias. Era obispo de Burgos al estallar las Comunidades de Castilla en 1520; la ciudad se pasó al bando comunero al principio, pero desde el otoño de 1520, regresó a la lealtad a Carlos V, con quien el clérigo se escribió durante el conflicto.

Rodrigo Sánchez de Arévalo 1404-1470 fuen un hombre de fama y renombre ya en su época, si bien su obra dejó de interesar tras su muerte. Nació en Santa María La Real de Nieva y murió en Roma en el linaje de los Arévalo. Estudió Teología y Derecho en la universidad de Salamanca. Acompañó a Alonso de Cartagena al Concilio de Basilea en 1434, de donde volvío en 1439. Hombre vinculado a la diplomacia regia y a Roma, vivió el ambiente humanista de la corte papal desde 1457, un núcleo de poder temporal y pontificio en crecimiento. Allí se relacionó con  el Humanismo romano y nunca volvió a España, apesar de recibir los obispados de Oviedo, Zamora, Calahorra y Palencia, por este orden. Se le concedió la Castellanía de Castel Santangelo en 1464 de manos de Pio II (donde estuvieron presos los intelectuales: Plátina, Pomponio Leto y Maffei con quienes mantuvo buenas relaciones a pesar de ser su carcelero). Hizo acto de obediencia en nombre del rey a tres papas.

Empezó sirviendo al rey Juan II como consejero, secretario y capellán y fue siempre fiel a Enrique IV. Escribió, sobre todo, en latín un tratado de pedagogía y un tratado sobre los remedios que afligen a la Iglesia, en los que defiende la necesidad de fortalecer la autoridad del Papa frente al movimiento conciliarista, como se demuestra en sus textos: De monarchia orbis, Dialogus de remediis schismatis y Contra tres propositiones conciliii Basileensis. Su obra en latín: Speculum honestae vitae fue muy popular e influyente en su época. Se inclinaba a seguir la senda de la literatura sagrada antes que la tradición grecolatina y así lo hace en la argumentación y defensa de sus discursos.

Publicó solo 2 obras en castellano vernáculo: el Vergel de Príncipes (las 3 actividades a las que dedicarse reyes y nobles: milicia, caza y música) y la Suma de la política. En esta última examina las problemas de la fundación y del gobierno de una ciudad-estado. Antepone los objetivos y fines civiles y espirituales religiosos y culturales a las funciones militares. La paz se considera el último fin de la política para que el pueblo viva virtuosamente y en paz y sosiego. Sánchez de Arévalo no daba tanta importancia a la formación literaria, como era frecuente encontrar en autores de la época de Juan II, en la que la cultura, las artes y el amor a las letras eran fundamentales para adquirir prestigio social. Su obra tenía un fin pedagógico y moralizante que era superior a cualquier otro objetivos.

Nace en 1428 o 30. Muere en 1507. Estudió Artes y Teología en Salamanca, 1445-1460. Profesor de Teología moral, 1463-1466. 1466, abandona la vida universitaria y profesa como monje jerónimo en Alba de Tormes y luego prior Santa María de Prado en Valladolid (1470). Fraile Jerónimo simpatizante de Alonso de Oropesa, general de los Jerónimos. Reformista en exigencia moral, pero rigorismo moderado; no coacción para llegar a la fe, pobreza y caridad universal. 1475-1492: confesor de la reina Isabel la Católica. 1485: Obispo de Ávila. 1486-1490: administración de los recursos para la guerra de Granada. Arzobispo de Granada desde 1492. Quizá de familia judeoconversa (por rama materna, de los Contreras? conectado con los Álvarez de Toledo). Prehumanista pre-erasmista. Partidario de la persuasión a los métodos inquisitoriales. Política que defiende en Sevilla, junto con el cardenal Pedro González de Mendoza en sus predicaciones desde 1478 hasta 1480. Entonces aparece la polémica del libelo anónimo que corrió por Sevilla. Contesta a los Reyes con la Católica Impugnación y fracasa ante los Dominicos y la implantación de la Inquisición. En Granada como arzobispo vuelve a poner en práctica sus convicciones de convertir por la persuasión y fracasa ante Cisneros que llega en 1499 e impone la línea dura. Posiblemente intervino en las pragmáticas suntuarias de 1499 y 1500. Sus familiares sufren proceso de la Inquisición a manos de Diego de Deza y el sanguinario de Lucero y muere antes de que el papa le exculpe.

Diego de Valera (1412-1488) fue un hombre polifacético: traductor, diplomático, embajador, erudito en temas de historia, aficionado a las justas y a la caballería, aventurero curioso y viajero, que alcanzó la fama ya en vida. Procedía de la hidalguía conquense judeoconversa. Su padre fue Alonso Chirino, médico de Enrique III y Juan II. Su hijo Diego, desde muy joven, entró al servicio de Juan II, en 1429 fue nombrado doncel del príncipe Enrique y en 1435 fue armado caballero. Luchó en la expedición a Granada en 1431 como otros los donceles de la corte y en la batalla de la Higueruela.

Su afán de conocimiento y aventura lo llevó a viajar a otros países. Así, estuvo al servicio del rey de Francia, por cuya cultura tenía fascinación, y de Hungría portanto cartas de recomendación de Juan II. En su primer periplo por Europa llevó a cabo una embajadas a Francia, Bohemia, Dacia, Inglaterra y Borgoña. En 1442, volvió a Dinamarca, Inglaterra  y Borgoña. A su vuelta a Castilla, devino el representante visible del partido contra Álvaro de Luna. En 1445 tenía una estrecha privanza con el rey Juan II, pero ninguna simpatía por su hijo, el infante Enrique. El rey, sin embargo, buscando la reconciliación con su hijo se alejó de Valera, desde 1447, en las cortes de Valladolid. Valera se puso al servicio de Álvaro de Estúñiga como ayo de su nieto. Tuvo una estrecha amistad con los Haro y recibió el cargo de corregidor de Palencia. También estuvo al servicio de Medinaceli en Cádiz. Valera apresó a Álvaro de Luna en 1453. Prendiendo de nuevo la guerra civil en el reino, Valera se situó en el partido del Infante Alfonso y luego con Isabel, siendo miembro del Consejo Real.

Como escritor, Valera fue muy prolífico. Posiblemente, fue el autor del segundo capítulo de la Crónica de Juan II del año 1437, pues Diego de Valera adquiere mucha relevancia en dicho pasaje. Su objetivo fue siempre divulgador, didáctico y de defensa del bien público. Sus crónicas son originales porque usaba fuentes documentales con añadidos derivados de su propia experiencia. Argumenta empleando más la historia, las leyes, la moral y la teología, que desde la naciente política. Fue un nostálgico de los valores antiguos clásicos y medievales de la caballería, partidario del buen rey rodeado de consejeros sabios.

Tiene una obra de corte moral en defensa del marqués de Villena, Juan Pacheco. En 1441 escribió Espejo de verdadera nobleza y Defensa de las virtuosas mujeres; en 1462, Ceremonial de príncipes, Preheminencias y cargo de los oficiales de armas, Rieptos y Desafíos y el Tratado de las armas (1458-67) en la que sigue De insignis et armis de Bártolo de Sassoferrato y, por tanto, en la que distingue entre nobleza teologal, natural  y civil; en 1475, Doctrinal de príncipes, dedicado al rey Fernando y la Crónica de los reyes católicos; en 1482, la Crónica abreviada por encargo de la reina y Memorial de diversas hazañas.

Yishaq ha-Kohen ben Crispin y Baruk ben Abraham ben Çahal fueron dos de los representantes judíos castellanos que participaron en la asamblea de Valladolid de 1432 y firmaron las taqqanot aprobadas en ella. Aunque las noticias biográficas conservadas sobre ambos son escasas, su presencia entre los firmantes indica que formaban parte de la élite religiosa y comunitaria de las aljamas de Castilla en la primera mitad del siglo XV. En esta ficha conviene entenderlos ante todo como autoridades o dirigentes comunitarios vinculados a la producción normativa judía, no como autores literarios en sentido estricto: su importancia procede de su intervención en la redacción, validación y transmisión de unas ordenanzas destinadas a regular la vida interna de las comunidades judías castellanas.

Abraham Benveniste, mencionado en relación con estas taqqanot, fue una figura central del judaísmo castellano en tiempos de Juan II de Castilla. Ocupó el cargo de Rab Mayor o Rab de la Corte, actuó como representante de las aljamas ante la monarquía y desempeñó también funciones relacionadas con la administración fiscal del reino. Su autoridad política y comunitaria explica su papel en la convocatoria y presidencia de la asamblea de Valladolid de 1432, donde se aprobaron las taqqanot. A diferencia de Yishaq ha-Kohen ben Crispin y Baruk ben Abraham ben Çahal, que aparecen como firmantes destacados, Benveniste debe presentarse como el principal mediador institucional entre la Corona y las comunidades judías castellanas, y como una de las personalidades más influyentes en la reorganización de la vida judía castellana del siglo XV.